“¿A poco no sabes que en una carrera aunque todos los competidores corren, sin embargo solo uno gana el premio? Corre de una forma para ganarte el premio. Todos quienes compiten en los juegos entra en un entrenamiento estricto. Ellos lo hacen para ganarse una corona que no dura; pero nosotros lo hacemos para ganarnos una corona que durará por siempre. Por eso no corro como un hombre sin rumbo; tampoco peleo como un hombre que golpea al aire. No, golpeo a mi cuerpo y lo hago mi esclavo para que después de haber predicado a otros, yo mismo no sea descalificado por el premio.” 1 Corintios 9:24-27

Michael y Michelle Williamson

Nuestro hermano Pablo hace fuertemente el punto que los perdidores se rinden cuando se cansan, pero ¡los ganadores solo descansan después de ganar! Pablo menciona el atletismo 11 veces en sus cartas. Eso sería especialmente importante para los corintos, porque su ciudad era el centro de los Juegos Ístmicos, los juegos más prestigiosos después de las olimpiadas antiguas. En 1 Corintios 9, Pablo ilustra a sus puntos con analogías con las competencias de arena – corredores, gladiadores y boxeadores. El punto principal es, que para ganar en los deportes, ¡se requiere todo de uno! ¿Qué tanto más  cierto es eso espiritualmente? La Biblia declara claramente, “Cualquier de ustedes que no deja TODO lo que tiene, no puede ser discípulo [de Jesús]”!(Lucas 14:33) Yo creo que muchos discípulos no se dan cuenta del poder de entregarlo todo y empujar a su cuerpo hasta el máximo.

“Cambiar al mundo por medio del entrenamiento físico” es la misión del gimnasio 24 Hour Fitness, donde he sido no solo miembro, sino también empleado. Empezando con un solo lugar en 1983, la compañía tuvo la visión de hacer el entrenamiento físico parte de la vida diaria, construyendo centros multi-deportivos de ejercicio, de costo asesible y abiertos a todas las edades, 24 horas del día. En 26 años, han crecido a ser mas de 400 centros en los Estados Unidos, mas 28 en Asia, llegando a ser la cadena privada de su tipo ¡más grande en todo el mundo! Uno podría decir, 24 Hour Fitness pretende ¡EVANGELIZAR AL MUNDO! De veras, el entrenamiento físico no ha cambiado solamente la vida mía, sigue siendo la primera cosa que hacen las personas que quieren paz, tranquilidad y una forma más sana de vivir. Como discípulos, nosotros sabemos que la verdadera paz, tranquilidad, y forma más sana de vivir al final ¡solamente se encuentran en un andar poderoso con el Señor! Sin embargo, yo sí veo una relación entre un cuerpo saludable y un alma saludable. La Biblia llama a nuestros cuerpos el “templo del Espíritu Santo.” (1 Corintios 3:16) Desafortunadamente, muchos de nosotros hemos hecho de nuestro templo un basurero espiritual. Me acuerdo de Jueces 3:17, “Aod le presentó el tributo a Eglón, rey de Moab, que era un hombre muy gordo.” El Rey Eglón – un malvado que oprimía al pueblo de Dios – estaba consumido con la entrega a la comida, con el resultado de un exceso de peso. El pasaje debe ser un reto para los que falsamente creen que la condición de nuestro cuerpo tiene muy poco que ver con la condición de nuestro corazón.

Yo estoy orgulloso de ser miembro de la Iglesia Cristiana Internacional City of Angels. Mi esposa Michele e yo nos mudamos acá en julio de 2008 para entrenarnos por el ministerio de tiempo completo, porque nosotros creemos que la Biblia le llama a cada hombre y a cada mujer llama a ir a cualquier lugar, hacer cualquier cosa, y dejarlo todo para Jesús para la evangelización de las naciones en nuestra generación! (¡Un llamado que en sí te va a poner en forma!) Nos mudamos también para arrepentirnos de la obesidad espiritual, ya que habíamos empezado a ser demasiados indulgentes con nosotros mismos y engañarnos por la comodidad donde estábamos viviendo. Y tú, ¿te has vuelto sobrepeso espiritualmente? ¿Te estás cansando de compartir tu fe? ¿Estás cómodamente tibio o tibia? ¿Tienes calambres de oración? ¡Tal vez es momento para un verdadero ejercicio en el gimnasio del Señor! Jesús te ofrece una membresía como un discípulo del club de entrenamiento espiritual! Al siguiente están cuatro verdades para ser así.

UNA COMIDA EXCEPTIONAL

¡La familia Underhill se regocija, que su hijo Raymond es restaurado al Señor!

¡Desayuna como un rey saludable, come como un príncipe y cena como un limosnero con cara de pocos amigos! Eso ha sido mi filosofía mientras me entrenaba por dos competencias de modelaje del cuerpo. En todo, tomé el compromiso de una dieta excepcional – ¡eliminar la grasa! El paralelo espiritual es, ¡enfrentar el pecado! La primera cosa que un discípulo en buena forma espiritual necesita tener es un compromiso de ser transparente con su pecado. Ay caramba, me estás diciendo que para ponerme en forma necesito cambiar mi alimentación por siempre? ¿Y cambiar mis hábitos de alimentación espiritual también? ¡Claro que sí! —Nadie que ponga su mano en el arado y luego mire atrás es apto para servir en el reino de Dios.” (Lucas 9:62) Ninguna dieta de moda, sino un verdadero compromiso de vivir una vida de alimentación excepcional. Eso fue una idea desconocida para mi espiritualmente hasta bautizarme el 23 de enero, 2003 por los esfuerzos de la Iglesia Internacional Cristiana de Pórtland, Oregon. Antes de eso, mi vida estaba lleno de robo, librerías para adultos, libertinaje, y visitas frecuentes a la clinica (por le miedo de contraerme una infección de transmisión sexual), además de las mentiras, orgullo, y egoísmo que llenaban mi corazón y arruinaban el templo que tenía que ser la casa del Espíritu Santo. Al recordarlo, sé que cuando me bauticé, recibí la Palabra con alegria, pero no tenía raíz. Creí por un tiempo, pero en el momento de la prueba casi me caí de la fe. (Lucas 8:13) ¿Cuál fue el problema, un liderazgo duro o descontrol en la iglesia o una falta de amor de parte de los discípulos? ¡No! Yo mismo tomé la decisión de dejar de alimentarme de la misma comida que Jesús! Jesús dijo, “Mi comida es hacer la voluntad de Él quien me envió y de terminar Su trabajo.” (Juan 4:34) Cuando dejas de alimentarte con la Palabra de Dios, dejas de hacer el trabajo de Cristo. Te vuelves tibio y regresas a tu antigua dieta del pecado, y te vuelves gordo espiritualmente. Normalmente es en ése tiempo que el Señor te da la dieta del “pan de adversidad y agua de aflicción.” (Isaías 30:20) La mayoría de las personas quitan aquella comida de inmediato de la mesa, porque nos gusta más el sabor del pecado. Tristemente, así fue el caso conmigo. Yo le agradezco cada día a mi Dios por los hombres y mujeres que me ayudaron “fortalecer a mis brazos débiles y rodillas debilitadas.” (Hebreos 12:12) Yo recuerdo con tanta intensidad como los hermanos y hermanas me discipularon por medio de la Palabra para ayudarme construir convicciones profundas. ¡Eso fue indispensable para volverme un discípulo de buena forma espiritual! 

ENTRENAMIENTO DE RESISTENCIA INTENSIVO

¡Nuestro hermano Gino celebra el bautiso de su esposa!

“¡Dale duro o vete a casa!” siempre decía mi entrenador de básquet de la prepa. Uno no puede entrenarse en el gimnasio del Señor (el Reino) como discípulo de Jesús hasta que tenga el compromiso de construir músculo (las convicciones). Dios definitivamente está estirando a nuestra fe aquí en Los Ángeles porque hemos tenido la bendición de dirigir el ministerio de Arte, Deporte, y Comunicaciones (AMS), y a la vez dedicarnos a inspirar al ministerio de solteros. Fue en el ministerio de solteros donde aprendí a construir algo de músculo, y también fue estar allí que me preparó para estar casado con mi increíble esposa, Michele. 

El entrenamiento con resistencia es cualquier ejercicio donde unos músculos se empujan contra una resistencia con el objetivo de aumentar la fuerza, el tono, la masa y capacidad del músculo de seguir trabajando por más tiempo. La resistencia puede venir de pesas, máquinas, ladrillos, o aún tu propio peso – por ejemplo, lagartijas. Los resultados vienen cuando te entrenas con consistencia sobre el tiempo. Pablo dice, “Golpeo a mi cuerpo y le hago mi esclavo para que después de haber predicado a otros, no sea descalificado yo mismo por el premio.” Pablo comparte que él entrenó a su carne a someterse al Espíritu de Dios dentro de él, en lugar de que su carne le domina al Espíritu de Dios. Es tan importante el entrenamiento de resistencia como por ejemplo el profundo estudio de la Palabra de Dios y el “hablar la verdad con amor,” el discipulado. Entonces, y solo entonces, podremos aceptar una de las convicciones más importantes que necesita tener el atleta espiritual para poder “terminar la carrera” – ¡la gran capacidad de aguantar el dolor!

SIN DOLOR, NO HAY AVANCE.

¡Javier Ochoa es mandado como misionero a Santiago de Chile!

“¡El dolor no es más que la debilidad saliéndose del cuerpo!” dice Charles Glass, uno de los mejores entrenadores del mundo para construir músculo. Hace poco, tuve la oportunidad de aprender de él. Él me enseñó que el asunto central siempre es el mismo: “¿Cuánto dolor estás dispuesto a soportar físicamente?” ¡SIN DOLOR – NO HAY AVANCE! Uno podría preguntar, “¿Por qué es el dolor una parte del cristianismo?” Proverbios 20:30 dice, “Golpes y heridas limpian la maldad, y azotes purifican el ser interior.”  

Siempre he tenido el dolor en mi vida. Empezó a los 11 años, cuando me dijo mi padre que se había equivocado en decirme que yo era su hijo, porque realmente no era mi papá. Pasé más dolor cuando tenía 14, y mi mamá me abandonó en un edificio sin luz, agua, o comida. Luego, hubo mucho dolor cuando me di cuenta por primera vez de que tan fuerte era mi pecado, y que estaba perdido. Tal vez lo que me dolió más fue cuando se dividió la iglesia de Pórtland, el cual me puso inseguro, y me hizo dudar de Dios. Ahora, entiendo que “todo lo duro es una disciplina de parte de Dios… [Es] doloroso. Luego, produce una cosecha de justicia y paz para quienes han sido ENTRENADOS por él.” (Hebreos 12:7-11)

En el cuerpo humano, cuando se estresa un músculo, la trauma hace tengan pequeñas roturas en las fibras y tejidos conectivos de un músculo. Con un descanso y nutrición suficientes, el cuerpo repara a las roturas y aumenta la fuerza, y tamaño, de las fibras musculares para poder prepararse y aguantar trabajos parecidos en el futuro. La combinación de ser entrenado físicamente por Charles Glass, y espiritualmente por Kip McKean, con la ayuda de Rob Onekea, Raúl Moreno, Víctor González Jr., Ryan Caseras, Michael Kirchner, Carlos Mejía, Nick Bordieri, y Ken Zindler, ha sido entrenamiento suficiente para poder desarrollar una capacidad especial para aguantar el dolor. Acuérdate que nuestro Señor “aprendió la obediencia por medio de todo lo que Él sufrió.” (Hebreos 5:8)

LA RECUPERACIÓN

¡John Bashai, una leyenda en la fe, quién ayudó al movimiento entrar en Egipto!

Todos necesitan recuperarse después de hacer un ejercicio intenso. Si levantas pesas, una clave es reponer el líquido perdido y reponer y glucógeno a los músculos. Eso te ayuda mantener energía, enfoque, salud, y para sentirte mejor más rápidamente. ¿Cómo podemos reponer nuestro glucógeno espiritual como discípulos? ¡Necesitamos caminar con Dios! Enoc caminó con Dios; Noé caminó con Dios; Miqueas caminó con Dios – para mencionar unos poquitos. De hecho Jesús dice, “Vengan a mí, todos los cansados y cargados, y les daré descanso.” (Mateo 11:28) Si tu yugo está pesado y tu carga también, no estás dejando que Él lo cargue contigo. ¿Cuántos de nosotros en años pasados como discípulos estábamos más enamorados del ministerio que de Dios? ¿Más enamorados de la iglesia que de Dios? ¿Más enamorados de nuestras relaciones, los unos con los otros, que con Dios? Yo sí creo que todas ésas cosas son esenciales, pero al final el ministerio, la iglesia, las amistades no te van a dar “descanso.” Necesitas caminar con Jesucristo. Como padre, me encanta ir a caminar con mi hijo de cuatro años, Michael Adrian. Yo le enseño las flores hermosas, las ardillas que corren, los pájaros que cantan – pero muchas veces no le importan a él. Es que él está demasiado interesado de arrancarse su mano de la mía. El quiere caminar libre con su propia fuerza, en lugar de agarrarse de la mano de su padre. Nosotros también, a veces no nos gustan las restricciones que agarrarnos de la mano de Dios nos impone a nuestra vida. Sin embargo, es el caminar con Dios que nos mantiene por medio del dolor, el pecado, y ¡aún los tiempos difíciles económicas! 

Me acuerdo de las palabras de uno de los mejores atletas de todos los tiempos. Un hombre que gano seis campeonatos mundiales, por causa de su enfoque de todo el tiempo en el juego. El escribió, “He perdido más que 9,000 tiros en mi carrera atlética. He perdido casi 300 partidos. 26 veces, he sido el encargado de tomar el tiro ganador, y he fallado. He fallado y fracasado una y otra y otra vez en mi vida. Y es por eso que soy exitoso.” Michael Jordan. El fracaso no es el final hasta que nosotros nos lo hagamos así. Por eso, hermanos y hermanas, vamos a enfrentar al pecado, entrenarnos como campeones, aguantar el dolor, mientras caminamos con el Señor, para así alcanzar “la corona que va a durar por siempre.” ¡Y a Dios sea la gloria!

Michael Williamson

Orgullosamente traducido del inglés por Karl “Carlos” Benjamin Wick